Per un Avvento festoso puntate sulle stelle di Natale
Un albero fatto di sole stelle di Natale: l’Euphorbia Pulcherrima nota come Poinsettia o Stella di Natale, è una pianta ornamentale appartenente alla famiglia delle euphorbiacee che, attorno al fiore piccolo, insignificante, di colore giallo a forma
di coppa, presenta una corona di brattee rosso vivo, rosa o bianche a seconda delle varietà, disposte a forma di stella. Proviene dal Messico e venne importata negli Stati Uniti nel lontano 1825. In natura può raggiungere anche i 4 metri di altezza e nei climi mediterranei è facile incontrarla in fiore nei giardini in questo periodo. E’ una pianta brevidiurna o fotoperiodica e quindi fiorisce nella stagione invernale quando le giornate sono più brevi. La pianta ha infatti bisogno di buio per essere rigogliosa e comunque per fiorire deve vivere in un luogo illuminato da non più di 8 ore di luce solare non diretta. Non sopporta il gelo, la sua temperatura ideale è tra i 14°e i 22°. E’ consigliabile una buona concimazione a base di fosforo e di potassio ogni 15 giorni e le annaffiature vanno somministrate ogni 3 giorni circa. Dopo la caduta delle foglie, tenetela in un luogo luminoso e riprenderà a vegetare verso l’estate. Portatela all’esterno e continuate a bagnarla e a concimarla, a settembre ricoveratela nuovamente all’interno e rifiorirà.
E’ facilmente riproducibile per talea: tagliate un rametto con la lametta e mettetelo a radicare in acqua. Quando compariranno le prime radici, interratela in un vasetto con terriccio soffice. Una particolarità che va segnalata è che il lattice che producono le foglie e i rami quando si spezzano, è altamente tossico per cani e gatti e irritante per la pelle. Attenzione quindi ai bambini e ai cuccioli di animali domestici. S. M.
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