Lo spettacolo della Luna Piena della Neve nei cieli del Parmense (Le foto) - Il calendario delle lune piene nel 2026

Ieri sera, domenica 1 febbraio, dalla Bassa alla montagna passando per la città, ha dato spettacolo ed ha brillato la Luna Piena della Neve, il secondo plenilunio dell'anno. Il nome, ancora una volta, è legato alla tradizione dei nativi americani – nel caso specifico i Dakota – ed è un omaggio alle abbondanti nevicate tipiche di questo mese. Febbraio, infatti, in Nord America è storicamente il più nevoso in assoluto.
Altri nomi comuni noti per il plenilunio di febbraio sono associati ad animali (ad esempio Luna Piena dell'Aquila Calva e Luna Piena dell'Orso) e alle rigide condizioni invernali, alla stregua di Luna Affamata e Luna Ossuta. Le tribù, infatti, pativano molto il gelo del periodo e attendevano con ansia l'arrivo della primavera. Questa Luna Piena della Neve ha inaugurato il calendario dei fenomeni astronomici più belli che ci attendono nelle prossime quattro settimane. Tra quelli segnalati nella rubrica “Il cielo del mese” dell'Unione Astrofili Italiani (UAI) figurano tre congiunzioni astrali, fra le quali la migliore in assoluto sarà la spettacolare tripletta con Mercurio, Venere e Saturno, attesa subito dopo il tramonto di lunedì 26. A febbraio 2026 non sono previsti
picchi di sciami meteorici particolarmente significativi, ma potrebbero dare alcune soddisfazioni le correnti minori di Leonidi e Virginidi e le Comae Berenicidi. Non bisogna tuttavia aspettarsi uno ZHR (tasso orario zenitale, il numero di meteore all'ora) notevole, dato che al massimo si parla di 3- 5 fiammate luminose nel cielo per i più abbondanti. Da non perdere le osservazioni di due comete, 235P/LINEAR – che come spiegato dalla Unione Astrofili Italiani ha avuto un significativo incremento della luminosità – e 3I/ATLAS, il terzo oggetto interstellare mai scoperto caratterizzato da alcune affascinanti anomalie.
I nomi comuni delle lune piene, come anticipato, sono generalmente legati alla tradizione dei nativi americani, che utilizzavano un calendario lunare per scandire mesi e stagioni al posto del nostro calendario gregoriano. A ciascun mese associavano un
mese a un evento particolarmente significativo per la vita delle tribù, come fenomeni atmosferici, raccolti, fioriture e pratiche legate agli animali, come caccia e pesca. Al plenilunio di febbraio è stato dato, appuntoi, il nome di “Luna Piena della Neve” perché questo mese in Nord America è notoriamente quello caratterizzato dalle nevicate più abbondanti, sulla base dei dati del National Weather Service. La stagione invernale, con neve e ghiaccio, aveva un impatto enorme sulla vita dei villaggi dei nativi, pertanto non c'è da stupirsi che molti dei nomi delle lune piene di questa stagione facciano riferimento a questi elementi. Come spiegato da almanac.com, il capitano dell'esercito degli Stati Uniti Jonathan Carver attorno alla metà del 1.700 visitò i villaggi dei Naudowessie, i Dakota, scoprendo che a febbraio la Luna prendeva il nome di "Luna della Neve" proprio perché in questo mese "cadeva più neve che in qualunque altro dell'inverno".
Esistono molti popoli di nativi americani e ciascuno di essi ha donato un nome diverso alle lune piene. Per i Cherokee, ad esempio, la Luna Piena di febbraio è nota come Luna Ossuta e Luna Affamata, proprio alla luce della scarsità di cibo che caratterizza il periodo. Altri gruppi hanno invece associato a questo plenilunio il nome di animali, ad esempio agli orsi – come Luna dell'Orso per gli Ojibwe e Luna dell'Orso Nero per i Tlingit – perché in questo periodo dell'anno nascono i cuccioli. Per i Cree era la Luna dell'Aquila, per gli Haida la Luna dell'Oca, mentre per gli Algonchini, la tribù più grande e influente anche ai
giorni nostri, è la Luna della Marmotta.