"In Cina i ragazzi non fumano"

Da quando sono qui, ogni volta che parlo con i miei amici internazionali mi ribadiscono che “le sigarette cinesi fanno schifo”. Io, nonostante sia turco, contro quanto asserisce il pregiudizio occidentale, non fumo, ma la loro insistenza su questo punto mi ha fatto notare una verità che avevo davanti agli occhi da tempo: in Cina i giovani non fumano. Certo, considerando l’incredibile numero di abitanti del Paese è possibile incontrare molti giovani fumatori, ma dalle statistiche emerge che tra i ragazzi dai 15 ai 24 anni non c’è la stessa tendenza al fumo che si vedeva nella generazione precedente. Anzi, l’Ufficio per il Controllo del Tabacco di Pechino informa che nel 2023 solo l’1,7% degli studenti delle scuole superiori fumava “regolarmente”, e questa percentuale continua a scendere di anno in anno.

Ho anche interrogato, a riguardo, qualche amico, e ho ricevuto risposte sorprendenti. Tra i giovani in Cina esisterebbe una pressione sociale a non fumare: chi fuma è ritenuto non particolarmente intelligente e, soprattutto, vicino a quel tipo di carattere “spensierato e irresponsabile”, poco interessato al famoso esame nazionale di ammissione all’università, il GaoKao (高考), e quindi privo di grandi speranze per il futuro.
I giovani cinesi su questo punto hanno già aperto gli occhi. Vedere che una cosa come il fumo, che distrugge sia i polmoni sia la vita, viene disprezzata dai ragazzi, è davvero qualcosa che scalda il cuore.

Il ventiduenne Yekta Demirtas, studente del terzo anno del corso di laurea in Civiltà e lingue straniere del nostro ateneo ha vinto il bando di scambio Erasmus Overworld per la Cina. Un solo posto per tutti gli studenti del Dipartimento e dopo un processo di selezione competitivo. Yekta è un ragazzo turco che, dopo un anno di apprendimento dell’italiano, si è innamorato di Parma e l’ha scelta come casa per i suoi studi universitari. Per sei mesi ci accompagnerà nel suo viaggio alla scoperta della «galassia Cina», inviandoci, ogni volta che lo riterrà stimolante, una fotonotizia, per renderci partecipi della sua esperienza.