La terapia del profumo potrebbe aiutare contro la depressione

 «I profumi aiutano a sorridere": infatti sentire un odore familiare può aiutare le persone depresse a rievocare specifici ricordi della propria vita, specie quelli positivi, e potenzialmente aiutarle a guarire. Lo ha scoperto un team di ricercatori della University of Pittsburgh School of Medicine in uno studio pubblicato sulla rivista JAMA Network Open.

Lo studio ha dimostrato che i profumi sono più efficaci delle parole nel richiamare il ricordo di un evento specifico e che la 'terapia degli odorì potrebbe essere utilizzata in ambito clinico per aiutare le persone depresse a uscire dalla trappola dei pensieri negativi modificando gli schemi di pensiero per accelerare la guarigione.

Gli esperti sono partiti da un’ampia evidenza che le persone con depressione hanno difficoltà a ricordare fatti autobiografici specifici e che, negli individui sani, gli odori scatenano ricordi che sembrano vividi e «reali», probabilmente perché coinvolgono direttamente i circuiti cerebrali delle emozioni attraverso le connessioni nervose dal bulbo olfattivo.
I ricercatori hanno presentato ai partecipanti una serie di fiale di vetro opaco contenenti potenti profumi familiari - da arance e caffè macinato a lucido per scarpe e persino di pomate o spray per uso medico. Dopo aver chiesto ai partecipanti di annusare la fiala, gli esperti hanno chiesto loro di ricordare un evento specifico, sia esso positivo o negativo. Gli esperti hanno visto che rievocare un ricordo attraverso stimoli olfattivi è più facile che non attraverso le parole. I ricordi stimolati dagli odori erano anche molto più vividi e sembravano più coinvolgenti e reali. I risultati indicano anche che, in risposta agli odori, i partecipanti erano più propensi a ricordare eventi positivi.
«Se miglioriamo la memoria, possiamo migliorare la risoluzione dei problemi, la regolazione delle emozioni e altri problemi funzionali che spesso sperimentano gli individui depressi», concludono i ricercatori. (ANSA).