Quegli sport all'aria aperta per due gambe e quattro zampe

La primavera si avvicina e aumenta la voglia di stare di più all’aria aperta. Per molti, temperature più miti e giornate un pochino più lunghe sono di sprone a rimettersi in forma dopo le abbuffate invernali, e a infilare quindi tuta e scarpette per dedicarsi allo sport. Per chi però già non fa parte di una squadra o di un gruppo sportivo, allenarsi da soli può essere noioso. Perché allora non pensare a uno sport «da cani»? Oltre alla classica corsa tra sentieri, argini e parchi, infatti, esistono numerose discipline pensate per «quattro zampe e due gambe» che, oltre a migliorare il legame tra cane e padrone, permettono di passare ore divertenti e tenersi in forma.

Naturalmente, per ogni sport ci sono razze più o meno adatte e, soprattutto per quelli che richiedono uno sforzo fisico prolungato, prima di iniziare è sempre meglio consultarsi con il proprio veterinario o con l’istruttore. Anche per una semplice corsa tra i campi dietro casa, ad esempio, l’età è importante. Se è vero che il Pastore Tedesco, il Labrador Retriever e il Border Collie sono noti per la loro resistenza e possono accompagnare i loro proprietari anche per lunghe distanze, i cani dovrebbero avere almeno un anno prima di cimentarsi in corse prolungate e, comunque, anche per loro serve un allenamento graduale per evitare lesioni o problemi.

Se invece della «corsetta» ci si vuole cimentare in vere e proprie sfide, le possibilità sono tante e divertenti. Il «canicross», ad esempio, è una specie di variante canina della corsa campestre. Questo sport è ottimo per razze di taglia media o grande con una buona resistenza ma prima di iniziare è bene assicurarsi che il cane sappia rispondere senza incertezze ai comandi di base. Spettacolare e adatta quasi a tutti è invece l’agility. Anche se razze come il Border Collie, lo Shetland Sheepdog e il Jack Russell Terrier sono particolarmente adatti a questo sport grazie alla loro intelligenza e al loro desiderio di imparare, se non si punta a partecipare a gare ufficiali ma solo a divertirsi insieme, anche i «vecchietti» possono cimentarsi tra gli ostacoli meno impegnativi. L’allenamento per l’agility può iniziare anche a giovane età, ma è importante utilizzare attrezzature adatte alle dimensioni del cane.

Adatti a tutti sono anche il «freestyle» e la «dog dance» ed entrambi si possono iniziare da cuccioli, poiché molte delle abilità richieste possono essere insegnate attraverso giochi e esercizi di base. Per chi vuole portare con sé ad allenarsi anche il proprio «cucciolo d’uomo» c’è inoltre il treibball, disciplina in cui i cani spingono palline da calcio in una rete utilizzando il loro naso o il loro corpo. Questo sport è ottimo per cani di tutte le età e taglie con un buon controllo del corpo e un forte istinto di lavoro, e i conduttori possono avere dai 10 anni in su. Chi infine è poco invogliato da attività finalizzate quasi solo al divertimento, può provare il «rally-obedience», disciplina che combina elementi di obedience e di agility. Durante una prova di rally-obedience, il cane e il proprietario devono completare un percorso segnato da una serie di stazioni eseguendo comandi specifici. Questo sport è adatto a tutti i cani (e padroni) e può essere un’opportunità per migliorare la collaborazione e il controllo del quattrozampe.

Non ci sono quindi più scuse: per tutti - a due gambe e quattro zampe - c’è sempre uno sport giusto da fare insieme per divertirsi, migliorare il rapporto e socializzare con altri simili.

Chiara De Carli