A 76 anni è scomparsa Barbara Martin, voce del quartetto originale The Supremes. Non si conoscono le cause del decesso e a dare l’annuncio è stata un’altra delle componenti del gruppo, Mary Wilson, sulla loro pagina ufficiale su Facebook. «I nostri cuori - si legge nel post - vanno alla famiglia e agli amici di Barbara. Se sei una volta una Supreme, sarai per sempre una Supreme».
Nata a Detroit e al secolo Barbara Diane Martin, la cantante aveva fatto parte del quartetto al femminile dal 1960 al 1962 prendendo il posto di Betty McGlown. Le altre componenti erano Diana Ross (all’epoca conosciuta come Diane), Mary Wilson e Florence Ballard. Lo lasciò dopo essere rimasta incinta nonostante il marito la incoraggiò a rimanere. In quegli anni, e anche con un contratto con la celebre casa discografica Motown, il gruppo non raggiunse mai un vero successo. La Martin, la Wilson, la Ballard e la Ross facevano principalmente da accompagnamento per artisti famosi.
Anche se cantò in molti dei primi singoli del gruppo oltre che nel loro primo album 'Meet The Supremes', la Martin non comparve mai nella copertina dell’album. Dopo il suo addio non parlò mai pubblicamente dei sui anni con le Primettes/Supremes (The Primettes era il nome originale del gruppo, ndr) nè concesse interviste ad eccezione di una nel 2009 per l’uscita nel 2010 di 'Meet the Supremes: Expanded Edition'. Secondo indiscrezioni fu la Ross l’elemento della discordia. Non voleva infatti la Martin nel gruppo proprio perchè incinta. Pensava che una gravidanza non giovasse all’immagine delle Supremes e non caso fu omessa della copertina del primo album proprio perchè visibilmente incinta. Dopo la sua uscita, la Martin non fu mai sostituita e il quartetto divenne un trio.
Il gruppo, nato originalmente con il nome di The Primettes, fu fondato nel 1959. Il vero successo arrivò solo nel 1964 grazie a Where Did Our Love Go, il singolo riuscì ad arrivare in vetta alla Hot 100 e alla classifica R&B. Il successo fu bissato lo stesso anno con un altro singolo Baby Love che arrivò al primo posto anche nel Regno Unito al punto che si cominciò a parlare del trio come possibili rivali dei Beatles in fatto di popolarità mondiale. Nel 1970 la Ross decise di lasciare il gruppo per intraprendere la carriera da solista. Nel 1988 le Supremes sono state inserite nella Rock and Roll Hall of Fame e nel 1998 nella Vocal Group Hall of Fame.
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